German Grammar
Future Perfect (Futur II)
The Futur II (future perfect) expresses actions that will be completed in the future or assumptions about past events. It's formed with werden + past participle + haben/sein.
Futur II is rare in everyday German. It is most commonly used in formal writing, literature, and when emphasizing assumptions or being particularly precise about future completion.
Future perfect examples:
- • Ich werde das Buch gelesen haben. (I will have read the book.)
- • Er wird wohl schon angekommen sein. (He will probably have already arrived.)
- • Sie wird es vergessen haben. (She will have forgotten it.)
When to Use the Future Perfect
| Use | German Example | English Translation |
|---|---|---|
| Assumptions About Past | Sie wird (wohl) den Bus verpasst haben. | She probably missed the bus. |
| Completed Future Actions | Bis morgen werde ich die Arbeit beendet haben. | By tomorrow I will have finished the work. |
Formation of Future Perfect
werden (conjugated) + past participle + haben/sein (infinitive)
The conjugated form of werden changes with the subject, while the past participle and auxiliary verb stay at the end.
| Person | Werden | Example with haben | Example with sein |
|---|---|---|---|
| ich | werde | ich werde gesehen haben | ich werde gegangen sein |
| du | wirst | du wirst gesehen haben | du wirst gegangen sein |
| er/sie/es | wird | sie wird gesehen haben | er wird gegangen sein |
| wir | werden | wir werden gesehen haben | wir werden gegangen sein |
| ihr | werdet | ihr werdet gesehen haben | ihr werdet gegangen sein |
| sie/Sie | werden | Sie werden gesehen haben | sie werden gegangen sein |
Haben or Sein?
The Futur II requires choosing between haben or sein as the auxiliary verb. The same rules apply as in the perfect tense and past perfect:
Most verbs use haben:
- • Ich werde gearbeitet haben. (I will have worked.)
- • Sie werden das Auto gekauft haben. (They will have bought the car.)
- • Du wirst zu viel gegessen haben. (You will have eaten too much.)
Verbs use sein when they indicate:
| Category | German Example | English Translation |
|---|---|---|
| Movement from A to B | Er wird nach Hause gegangen sein. | He will have gone home. |
| Change of state | Das Kind wird eingeschlafen sein. | The child will have fallen asleep. |
Or when they are one of a few special verbs (sein, werden, bleiben, passieren).
Word Order
The word order is the same for all tenses using auxiliary verbs (past perfect, perfect and future).
Main Clauses
Werden is in position 2, past participle + haben/sein go to the end:
- • Ich werde bis morgen alles erledigt haben.
- • Bis dahin wird er schon abgereist sein.
- • Sie wird wohl den Termin vergessen haben.
Questions
In yes/no questions, werden comes first. In questions with question words, the question word comes first, followed by werden. The past participle and haben/sein go to the end:
- • Wirst du das bis morgen geschafft haben? (Will you have managed that by tomorrow?)
- • Wo wird er wohl gewesen sein? (Where will he probably have been?)
- • Was wird sie gemacht haben? (What will she have done?)
Subordinate Clauses
In subordinate clauses, all verbs go to the end in order: past participle + haben/sein + werden:
→ Learn more about dependent clauses and their word order
- • Ich glaube, dass er es vergessen haben wird.
- • Sie fragt, ob wir rechtzeitig angekommen sein werden.
Modal Particles for Assumptions
Modal particles are especially common with Futur II when making assumptions about past events. They remove ambiguity and make it extra clear that the sentence is an assumption about the past. They do not have a direct English translation:
Common particles:
- • wohl (probably): Er wird wohl zu spät gekommen sein. (He probably came too late.)
- • schon (surely/already): Sie wird schon ihre Gründe gehabt haben. (She surely had her reasons.)
- • sicher (certainly): Das wird sicher teuer gewesen sein. (That certainly was expensive.)
- • doch (surely): Er wird doch nicht gelogen haben! (He surely didn't lie!)
Separable Verbs
The past participle of separable verbs has -ge- between the prefix and stem. This is also the same as with other tenses using participles:
→ Learn more about separable verbs
- • Sie wird wohl schon angekommen sein. (She has probably already arrived.)
- • Er wird die Tür aufgemacht haben. (He will have opened the door.)
- • Wir werden alles aufgeräumt haben. (We will have cleaned up everything.)