German Grammar
German Future Tense (Futur I)
The Futur I (future tense) expresses future events, intentions, and assumptions about the present. It's formed with werden + infinitive.
Future tense examples:
- • Ich werde morgen kommen. (I will come tomorrow.)
- • Sie wird das wohl wissen. (She will probably know that.)
- • Es wird morgen regnen. (It will rain tomorrow.)
When to Use the Future Tense
| Use | German Example | English Translation |
|---|---|---|
| Future Events | Wir werden nächstes Jahr nach Japan reisen. | We will travel to Japan next year. |
| Assumptions About Present | Er wird wohl zu Hause sein. | He is probably at home. |
| Promises and Intentions | Ich werde dir bestimmt helfen. | I will definitely help you. |
| Commands (Formal/Emphatic) | Du wirst jetzt sofort dein Zimmer aufräumen! | You will clean your room right now! |
Formation of Future Tense
Futur I uses the present tense of werden + infinitive at the end:
werden (conjugated) + infinitive
| Person | werden | Example |
|---|---|---|
| ich | werde | ich werde arbeiten |
| du | wirst | du wirst kommen |
| er/sie/es | wird | sie wird verstehen |
| wir | werden | wir werden feiern |
| ihr | werdet | ihr werdet sehen |
| sie/Sie | werden | Sie werden warten |
Word Order
The word order is the same for all tenses using auxiliary verbs (past-perfect, perfect and future).
Main Clauses
Werden is in position 2, the infinitive goes to the end:
- • Ich werde dich morgen anrufen.
- • Morgen werde ich dich anrufen.
- • Das wird sicher interessant sein.
Questions
In yes/no questions, the auxiliary verb comes first. In questions with question words, the question word comes first, followed by the auxiliary verb. The infinitive always goes to the end:
- • Wirst du uns besuchen? (Will you visit us?)
- • Was wird er sagen? (What will he say?)
- • Wann werden sie ankommen? (When will they arrive?)
Subordinate Clauses
In subordinate clauses, werden goes to the end, after the infinitive:
→ Learn more about dependent clauses and their word order
- • Ich glaube, dass er morgen kommen wird.
- • Sie fragt, ob wir das schaffen werden.
- • Er weiß nicht, wann sie anrufen wird.
Future vs. Present for Future Events
In German, the present tense + time marker is often preferred over Futur I for future events:
| Tense | Example | Translation | Usage |
|---|---|---|---|
| Present | Ich komme morgen. | I'm coming tomorrow. | More common |
| Futur I | Ich werde morgen kommen. | I will come tomorrow. | More formal/emphatic |
When to prefer Futur I:
| Use | German Example | English Translation |
|---|---|---|
| Assumptions about present (expressing probability) | Er wird wohl schon zu Hause sein. | He is probably already at home. |
| Emphasis/Promises (to stress commitment) | Ich werde das nie vergessen! | I will never forget that! |
| No time marker (when time is unclear) | Das wird schwierig werden. | That will be difficult. |
| Formal writing (official documents) | Die Konferenz wird stattfinden. | The conference will take place. |
When to prefer Present tense:
| Use | German Example | English Translation |
|---|---|---|
| Clear time marker present (morgen, nächste Woche, etc.) | Ich gehe morgen zum Arzt. | I'm going to the doctor tomorrow. |
| Scheduled/planned events (timetables, appointments) | Der Zug fährt um 10 Uhr. | The train leaves at 10 o'clock. |
| Near future events (with gleich, bald) | Ich komme gleich. | I'll be right there. |
Separable Verbs
Separable verbs remain together in the infinitive form at the end:
→ Learn more about separable verbs
Separable verb examples:
- • Ich werde dich morgen anrufen. (I will call you tomorrow.)
- • Der Zug wird bald abfahren. (The train will depart soon.)
- • Wir werden alles aufräumen. (We will clean up everything.)
- • Sie wird um 6 Uhr aufstehen. (She will get up at 6 o'clock.)
Modal Verbs with Future
Modal verbs can combine with Futur I using the double infinitive construction:
→ Learn more about modal verbs
Structure: werden + infinitive + modal infinitive
- • Ich werde das machen können. (I will be able to do that.)
- • Sie wird morgen arbeiten müssen. (She will have to work tomorrow.)
- • Wir werden das nicht verstehen wollen. (We won't want to understand that.)